Los escritos de Mikhail Moiseevich Botvinnik (1911–1995) son legendarios. Y el legado de Botvinnik está profundamente grabado en el ADN de cada gran maestro actual, dice Andy Soltis en el prólogo de este libro. 'El Patriarca' llevó el profesionalismo en el ajedrez a un nuevo nivel y fue el primero en enfatizar la preparación: lo que hace un jugador antes de una partida juega un papel enorme, si no decisivo, en lo que sucede durante una partida.
En este libro, Botvinnik escribe la historia de los tres enfrentamientos con su compatriota Vasily Smyslov, matches llenos de tensión entre dos oponentes prácticamente iguales, y su enfrentamiento con Tigran Petrosian, que marca el final de una era: el poderoso Botvinnik perdió su título mundial quince años después de conquistar por primera vez la máxima corona.
La primera parte de este libro ofrece la visión de Botvinnik de tres matches del Campeonato Mundial y cómo se preparó para ellos. Los matches fueron un choque de personalidades tan grande como en cualquier campeonato mundial, tanto como Karpov contra Kasparov. Mientras Botvinnik desempeñaba el papel de un padre severo, Smyslov era como el tío sonriente y tranquilo. Botvinnik estaba orgulloso de lo que llamaba su “carácter duro” y Smyslov parecía llevarse bien con todos. Su actitud fue la de intentar hacer lo mejor que pudiera y dejar que el destino decidiera.
La última parte del libro es el apasionante relato de una batalla heroica. El anciano Botvinnik intenta desesperadamente recuperarse después de que su oponente armenio Tigran Petrosian haya tomado una ventaja temprana, pero finalmente El Patriarca falla.
Mikhail Botvinnik, uno de los mejores ajedrecistas de todos los tiempos, analiza muchas de las partidas, revela su estrategia de match y comenta las elecciones estratégicas de su oponente. Este importante documento histórico también incluye anotaciones y escritos de Smyslov, Petrosian y otros grandes grandes maestros, las partidas de un torneo de entrenamiento secreto de Botvinnik y los legendarios cuadernos de notas de Botvinnik, incluido el último que contiene su preparación para un match con Bobby Fischer en 1969, un match que no llego a ocurrir.
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